Od narodenia britského spisovateľa Alana Alexandra Milneho, autora
viacerých divadelných hier a románov, uplynie v utorok 18. januára 140
rokov.
Alan Alexander Milne sa narodil 18. januára 1882 v Londýne. Počiatočné
vzdelanie nadobudol v súkromnej škole, ktorú viedol jeho otec John Vine
Milne. Medzi jeho učiteľov patril napríklad Herbert George Wells,
britský spisovateľ a jeden z priekopníkov žánru sci-fi. Neskôr študoval
na Westminster School Royal College a štúdium matematiky úspešne ukončil
na prestížnej Trinity College v Cambridge. Už počas štúdií uverejňoval v
študentskom časopise Granta satirické príspevky, ktoré upútali
pozornosť známeho humoristického periodika Punch, kde sa Milne aj
zamestnal.
V roku 1913 sa oženil. O dva roky neskôr aj napriek svojmu
pacifistickému presvedčeniu vstúpil do armády a zúčastnil sa bojov v
prvej svetovej vojne ako signalizačný dôstojník. Odpor k vojne zhrnul v
diele Peace with Honour z roku 1934.
Po skončení vojny sa vrátil do časopisu Punch, ale okrem redaktorskej
práce sa venoval tiež písaniu divadelných hier. Jednou z najúspešnejších
sa stala komédia Mr. Pim Passes By (1919), ktorá sa hrala nielen na
britských javiskách, ale aj v Spojených štátoch. V roku 1922 vydal aj
detektívny román The Red House Mystery, či ďalšiu úspešnú divadelnú hru
The Dover Road, ktorá sa dočkala premiéry aj na javisku na newyorskom
Broadwayi.
V roku 1920 sa mu narodil jediný syn Christopher Robin Milne a krátko po
jeho prvých narodeninách, keď ako darček dostal plyšového medvedíka,
začala sa písať história obľúbených príbehov macka Pú. Boli preložené do
mnohých svetových jazykov, vrátane slovenčiny.
Inšpiráciou pre Milneho nebol len synov plyšový medvedík, ale aj ďalšie
jeho hračky ako plyšový tiger, prasiatko, či oslík v knihe vystupujúci
pod menom Iáčik. Aj Milneho syn sa stal predlohou malého chlapca -
kamaráta zvieratiek, vystupujúceho pod menom Christopher Robin. Všetky
hračky Milneho syna sú od roku 1987 vystavené vo verejnej knižnici v New
Yorku (The New York Public Library).
Prvá knižná zmienka o svetoznámom medvedíkovi sa objavila v Milneho
veršovanej publikácii pre deti When We Were Very Young (Keď sme boli
veľmi mladí) z roku 1924. V decembri 1925 uverejnil Milne v denníku
London Evening News už prvý príbeh macka Pú, ktorý rozprával o tom ako
medvedík stretne včely. O rok neskôr uzrela svetlo sveta prvá
kniha Winnie-the-Pooh (Macko Pú, 1926).
Po ďalšej knihe detských veršov Now We Are Six (1927), vydal Milne
pokračovanie mackových príbehov pod názvom The House at Pooh Corner
(1928).
Všetky Milneho detské knihy ilustroval Ernest Howard Shepard, ktorý
kvôli presnosti obrázkov pricestoval do Sessexu, kde Milneho rodina
žila.
Príbehy o plyšovom medvedíkovi nepreslávili len ich autora, ale aj
Milneho syna. Christopher Robin Milne sa spočiatku tešil popularite, ale
neskôr ako študent stredoškolskej internátnej školy zažil aj výsmech a
šikanu zo strany spolužiakov. Vzťah s rodičmi v jeho dospelosti naštrbil
aj sobáš so sesternicou Lesley de Selincourtovou.
Alan Alexander Milne utrpel v roku 1952 cievnu mozgovú príhodu s
trvalými zdravotnými následkami. Autor svetoznámych kníh o
dobrodružstvám medvedíka zomrel 31. januára 1956 vo veku 74 rokov.